কানাডা-দ. আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে আজই শুরু নকআউটের লড়াই

নতুন প্রভাত ডেক্স
নকআউট পর্বের শুরুতেই মুখোমুখি হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক দেশ কানাডা। দুই দলই গ্রুপ পর্বে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছে এবং এবার তারা নকআউট পর্বে টিকে থাকার জন্য মরিয়া।

লস অ্যাঞ্জেলেসে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় শনিবার রাত ১টায়। বাংলাদেশ সংবাদ

দক্ষিণ আফ্রিকা ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে নকআউটের টিকিট পায় তারা। এই পর্বে তারা মেক্সিকোর কাছে হারলেও চেক রিপাবলিকের বিপক্ষে ড্র এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে নকআউটে ওঠে দক্ষিণ আফ্রিকা।

আক্রমণে তাদের প্রধান ভরসা লেবো মোথিবা ও পার্সি টাউ, আর রক্ষণভাগে অভিজ্ঞতা ও শৃঙ্খলা তাদের শক্তি। কোচ হুগো ব্রুস আত্মবিশ্বাসী যে দলটি কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাতে পারবে।

অন্যদিকে কানাডা ইতিহাস গড়ার পথে—এটি তাদের প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে ওঠা। ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ দলটি কাতারের বিপক্ষে জয় এবং বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ড্রয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে পরের রাউন্ডে ওঠে।

আবারও আলফোনসো ডেভিসের গতি ও ড্রিবলিং প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি, আর জনাথন ডেভিড গোল করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন। কোচ জন হার্ডম্যান বলেছেন, “আমরা ইতিহাস লিখতে চাই, খেলোয়াড়রা প্রস্তুত।”

ম্যাচকে ঘিরে সমর্থকদের উচ্ছ্বাসও তুঙ্গে। লস অ্যাঞ্জেলেসে কানাডিয়ান ও দক্ষিণ আফ্রিকান সমর্থকরা ইতিমধ্যেই জমায়েত হয়েছেন। কানাডায় বড় শহরগুলোতে পাব ও ক্লাবগুলোতে ম্যাচ দেখার আয়োজন করা হয়েছে, আর দক্ষিণ আফ্রিকায়ও ব্যাপক উৎসাহ দেখা যাচ্ছে।

সব মিলিয়ে, অভিজ্ঞতা ও রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় দক্ষিণ আফ্রিকা এগিয়ে থাকতে পারে, তবে কানাডার তরুণ তারকাদের গতি ও আক্রমণাত্মক ফুটবল চমক দিতে পারে। ছোটখাটো ভুলই হয়তো ফল নির্ধারণ করবে। ম্যাচটি হতে যাচ্ছে দুই মহাদেশের ফুটবল শক্তির এক রোমাঞ্চকর লড়াই।

সূত্র: ইনকিলাব